BALLENAS

La ballena pertenece al orden de los cetáceos.Las ballenas son los mamíferos marinos más grandes de la Tierra.Su adaptación al agua es tal, que parecen pertenecer a la familia de los peces.Pero según nos idica la investigacion científica, y según sus esqueletos, las ballenas descienden de animales animales terrestres con cuatro extremidades.

1.Las ballenas con barbas:En este grupo se incluyen las ballenas de gran tamaño, como el caso de la ballea azul. Esta clase de cetáceos se caracterizan por tener barbas en lugar de dientes. Estas barbas se utilizan para filtrar el agua y así poder atrapar el alimento. El numero de barbas que poseen oscila entre 160 y 360 en cada lado de la mandibúla y éstas presentan en su borde interior un aspecto filamentoso. Otro rasgo de este grupo es que cuentan con respiradero doble.

Las ballenas pertenecientes a este gran grupo suelen pasar en verano en las aguas polares, donde abundan el plancton. Antes que llege el invierno emigran hacia zonas templadas y tropicales. Allí pasan el invierno y se reproducen.

2.Las ballenas dentadas:Las caracteristicas de este grupo son que suelen tener entre 1 y 260 dientes, que utilizan para retener el alimento. Sólo tienen un orificio para respirar y poseen una ecolocación. La mayoria de las ballenas pequeñas, delfines y marsopas, pertenecenm a este grupo. Un ejemplo de ballena con dientes es el cachalote.

A continuación vamos con una serie de caracteristicas comunes a los dos grupos. Empezaremos aclarando que las ballenas, como todos lo mamíferos, necesitan respirar aire para vivir. Para ello cuentan con grandes pulmones, respirando a tráves de los orificios que tienen en la parte superior de la cabeza.

Las ballenas hembras son siempre más grandes que los machos. Suelen estar preparadas para la reproducción cuando alcancan uan longitud entre 13 y 16 metros, más o menos una edad de 3-4 años. Suelen vivir en parajes o en pequeños grupos, aunque también existan ballenas solitarias, y su apareamiento se hace posible en mares templados o calidos.

El cuerpo de la ballena está recubierto de una capa de grasa espesa que mantiene su temperatura corporal en una media de 36 grados. Las dos extremidades de delante son las aletas. Su cuerpo acaba en una gran aleta horizontal, de potente musculatura y fuerza, lo que permite alcanzar velocidades de 40 a 50 kg/h.

La coloración y forma de la cola varía de una ballena a otra y es tan importantes para distinguirlas e identificarla como puede ser la huella digital en las personas.